안산 블루 스타즈-☆

Liebesfreud

W. 소담(@kimiga_iru)

 카나자와 히로토는 어렸을 때부터 자존심이 강했었다. 그것은 아마 그의 타고난 음악적 재능 때문이었으리라. 카나자와의 목소리는 부드러우면서도 강한 힘이 있었기 때문에 그의 노래를 한 번 들은 사람들은 쉽게 잊지를 못할 정도였다. 사람들에게 찬사를 많이 받는만큼 카나자와 역시 자신의 목소리를 사랑했다.

 그런 그에게도 사랑하는 여자가 있었다. 자기 목소리를 그 누구보다 사랑하던 그에게도 유학생활 중에 사랑하는 여자가 생겼었다. 그는 그의 목소리만큼...아니 그 당시에는 그녀와 그녀의 목소리를 더 사랑했다. 성악가로서의 더 긴 커리어를 가지고 있던 그녀는 외국에서 막 날개짓하는 그에게 많은 조언을 해주었고 카나자와는 자신보다 몇 살이나 많은 그녀에게 의지했었다. 그랬기 때문에 그녀가 그를 버리고 다른 남자를 선택했을 때 카나자와가 받은 충격과 절망은 이루 말할 수 없이 컸다. 그가 사랑해 마지않는 그의 목소리를 잃을만큼.

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"선생님!"

​

 이제는 추억이라고 부를 정도가 된 자신의 과거에 대한 생각에 빠져있던 카나자와는 화들짝 놀라며 뒤를 돌아보았다. 또 뛰어온 것인지 헝클어진 머리를 한 소녀가 서 있었다.

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"넌 또 뭘 그리 뛰어왔냐. 여자애가 칠칠치 못하게 머리는 산발을 하고..."​

"​후...그야 선생님이 또 도망갈까봐 그런 거잖아요!"

 카​나자와는 한숨을 쉬며 들고 있던 머그잔을 책상에 올려두었다. 그러자 카호코가 그가 서 있는 책상 쪽으로 다가왔다.

"오늘은 또 무슨 일이냐?"

​"어~ 선생님이란 사람이 칠칠치 못하게~ 나보고 뭐라고 하더니 이게 뭐에요! 어른이!"

​

 카호코의 말에 카나자와는 자신의 소매를 내려다보았다. 그가 늘상 입고 있는 하얀 가운의 소매​가 커피로 물들어있었다. 조금 전에 카호코가 문을 벌컥 여는 통에 놀라서 머그잔의 커피를 조금 쏟은 모양이었다. 민망함에 카나자와는 괜히 손가락으로 젖어있는 소매를 문질렀다.

​

"아, 뭐하는 거에요! 더 번지게!"

​

 카호코가 카나자와의 손목 쪽을 붙잡으며 그의 행동을 막았다. 옷 위에 잡힌 손목이 화끈거리는 느낌이었다. 카나자와는 놀람과 왠지 모를 부끄러움을 감추고 슬그머니 카호코의 손을 풀렀다. ​미친듯이 뛰는 심장소리가 그녀에게 전해지면 곤란하다. 그런 그의 마음을 아는지 모르는지 카호코는 가운에 얼룩지니 지금 당장 씻어야 한다고 성화였다. 그는 한숨을 내쉬며 왜 왔는지를 물었다. 그러자 그녀는 지난 번에 가져갔던 곡의 악보를 연습했다며 연주를 들어줬으면 해서 왔다고 했다.

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"빨리 앉아봐요, 선생님. 자, 시작하겠습니다. 크라이슬러의 '사랑의 기쁨'!"

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 ​ 울렁. 어려서부터 음악을 해 온 카나자와로서는 모를 리 없는 유명한 곡으로, 그냥 아는 정도가 아니다. 하지만 카호코의 입으로 그 음악의 이름을 들으니 이상하리만치 특별하게 느껴졌다. '사랑의 기쁨'. 카나자와는 사랑으로 모든 것을 잃었기 때문에, 그 때 이후로 그에게 있어서 사랑은 기쁨이 아니라 절망이고 두려움뿐이었다.

​

"어때요, 선생님? 사랑의 기쁨이 느껴지는 연주였어요??"

​

 카호코는 카나자와의 감상과 평가가 궁금한지 바이올린과 활을 양 쪽 손에 하나씩 쥐고서 그를 물끄러미 쳐다보고 있었다. 뭐라고 표현해야 할까, 지금 그녀의 연주를. 밝고 경쾌한 연주였다. 그럼에도 이 울컥한 감정은 뭐라고 표현해야 할까. 이 뱃속이 아려오며 목구멍이 따끔거리는 것은 어찌 표현해야 할까.

​

"좋...좋았다. 딱 너란 느낌이네. 나 잠, 잠시만 화장실 좀!"

​

 ​ 카나자와는 속사포처럼 카호코의 연주에 대한 평을 쏟아낸 후에 음악준비실을 뛰쳐나와 화장실을 향해 달렸다. 화장실에 도착한 그는 칸에 들어가서 힘겨운듯 토악질을 했다. 타들어가는 목을 추스리고 나니 바닥에는 가운데가 주황색에 하얀 꽃잎이 달려있는 꽃이 떨어져 있었다. 카나자와는 허탈하게 웃었다. 꽃에는 전혀 관심이 없는 그였지만 그 꽃만큼은 잘 알고 있는 꽃이었다. 왜냐하면 그의 생일인 3월 1일의 탄생화인 수선화였기 때문이다.

​

"자기애의 꽃이라..."

​

 수선화의 꽃말은 자기애. 어려서부터 자기에 대한 사랑이 강했던 그는 한 여인을 사랑하였지만 결국 아물지 않는 마음의 상처를 받았었다. 그랬었기 때문에 그는 다시 누군가를 사랑하게 되는 것이 두려워 더 자신만을 사랑해왔다. 카나자와는 생각했다. 자신이 괴로워하며 토해낸 것이 자기애를 뜻하는 수선화라는 것은, 어쩌면 이제는 그가 바뀌어야 한다는 것을...그가 바뀌고 있다는 것을 말해주는 것이 아닐까, 하고.

​

"하...그보다 저 어린애를 좋아해서 대체 어쩌자는 거냐, 히로토...."​

"여기서 뭐하세요?"

 카호코가 쪼그려 앉아있는 뒷모습을 보고서 말을 걸자, 그 상대가 깜짝 놀라며 뒤를 돌아봤다. 자신에게 말을 걸었던 상대를 확인한 그는 한쪽 입꼬리를 올리며 웃었다.

고양이신에게로의 소원

W. 소담(@kimiga_iru)

"아, 히노. 너였구나. 지금 구슬리는 중이야. 정확히는 고양이님의 놀이상대가 되어드리고 있는 중이고."

"아~ 그랬구나."

 카호코는 고개를 끄덕이고는 카나자와의 옆으로 가서 같이 쪼그려 앉았다. 카나자와는 카호코의 머리에 손가락을 가볍게 튕겼다. 갑작스레 당한 카호코가 놀라서 억울하단 얼굴로 쳐다보자 그는 그녀의 치마를 손가락으로 가리켰다.

"다 큰 녀석이 남자 앞에서 아무렇게나 쪼그려 앉으면 어떡해, 치마면서. 조심 좀 하라고."

 치마매무새를 가다듬고서 다시 카나자와의 얼굴을 돌아봤을 때 그의 눈은 다시 고양이 '우메씨'에게로 돌아가 있었다. 카호코는 무릎에 턱을 괴고서 카나자와처럼 우메를 바라보았다.

"히노 너도 고양이들을 소중히하도록 해라. 고양이신은 현악기의 신이라고도 하니까 말야."

"현악기의 신이요?"

"그래. 아, 그렇지. 너도 지금은 바이올린 연주자지."

 새삼 깨달았다는 듯 카나자와는 카호코를 돌아보았다. 어쩜 이렇게 무신경할 수 있나 생각하며 카호코는 웃었다. 카나자와는 왜 웃는지 알 수 없다는 듯이 카호코를 쳐다보고는 다시 두 사람의 앞쪽에 누워 몸단장에 바쁜 우메를 쳐다보았다.

"고양이신이 너에게도 가호를 내릴지도 모르니 소원을 빌어보는게 어때? 믿어서 나쁠 건 없으니까 말야. 자 자, 두 손을 모으고!"

 '이 남자를 누구 말리겠어'라고 생각하며 카호코는 그의 말대로 두 손을 자신의 가슴께 앞에 가지런히 모았다. 그리고선 눈을 감고 소원을 빌었다. 물론 카나자와가 들을 수 있도록 일부러 소리내어.

"이번 주말에 카나자와 선생님과 함께 나갈 수 있게 해주세요."

 침묵. 분명 뭐라고 말을 할 것이라 생각했는데 예상과는 다르게 침묵이 흐르자 카호코는 눈을 가느다랗게 뜨고서 카나자와를 쳐다보았다. 카나자와는 멍청하게 보일만큼 입을 벌린 채로 토끼눈이 되어 카호코를 쳐다보고 있었다.

"우리 얼음땡 놀이 중 아닌걸로 아는데요, 선생님."

"…아…음. '이번 주말에 카나자와 선생님과 함께 나갈 수 있게 해주세요'-라고?"

 어찌해야 할 지 모르겠는듯 카나자와의 이마에서는 삐질삐질 땀이 흘렀고, 그의 눈은 어떻게 대처하는 것이 좋을지 생각하고 있는듯 오른쪽의 허공을 향해 있었다.

"뭐야, 그 소원은…"

"왜요?"

"너… 연장자를 그렇게 놀리는 거 아니야. 심장에 안 좋다고, 그런 장난."

 카호코는 시치미를 뚝 떼고 카나자와를 켜다봤다. 아무 말도 하지 않고 계속. 카호코의 두 눈이 계속해서 자신의 얼굴을 뚫을듯이 바라보고 있자 카나자와는 그녀의 시선을 피하기 위해 노력하는 것인지 오른쪽, 왼쪽으로 계속해서 고개를 돌렸다. 그러다가 마침내 포기한 것인지 항복하는 것처럼 양 손을 어깨 약간 위쪽으로 들어올렸다.

"뭐…알았다. 어쩔 수 없지. 다음 주말에는 함께 어디라도 나가볼까."

 순간 카호코는 자신의 귀를 의심했다. 잘못 들은 것일까 싶어 되물으려고 했지만 만약 그것이 자신이 들으면 환청일까 싶어 망설여졌다. 멍하니 입을 벌린 채 잠시간 카나자와를 쳐다보던 카호코는 크게 용기를 내어 되물었다.

"저…정말요??"

"뭐야. 교사는 두말 하지 않는다고. 그리고 뭐… 고양이신에게로의 소원이니 성취해주지 않으면 안 되니까."

"정말요?!"

 자신이 들은 것이 환청이 아니었음을 확인한 카호코는 기쁜 듯 자리를 박차 일어났다. 기쁜 마음과 표정을 어찌해야할지 모르겠는 듯 윗입술과 아랫입술을 말아 서로 깨물고 있었다.

"니-야-"

 카호코가 벌떡 일어나는 모습에 놀랐던지 몸단장을 하며 두 사람을 쳐다보던 우메가 놀라서 카호코를 따라 일어났더니 카호코와 카나자와를 번갈아 쳐다봤다. 뭔가 찔리기라도 했는지 카나자와는 곤란하다는 표정으로 뒷머리를 긁적이며 우메를 쳐다봤다.

"그렇게 구경만 하고 있지 말라고 우메씨.……뭐…이것도 나쁘지 않으려나."

 카나자와는 우메의 턱을 한 번 긁어주고는 '으쌰'하고 소리내며 자리에서 일어났다. 카나자와는 우메에게 인사하고는 카호코를 놔둔 채 머리에 뒷짐을 지고서 앞서 걸었다. 카호코는 그런 카나자와를 쫓아가 그를 앞지르고선 그의 얼굴을 보기 위해 뒤돌아 걸었다,

"그럼 주말에 우리 어디 갈까요, 선생님?"

"어,어…글쎄. 네가 생각해봐라. 난 여고생들이 갈만한 곳에는 무지하다고."

 카호코는 함박웃음을 지은 채 손가락을 접어가며 두 사람이 갈만한 곳들을 이야기하기 시작했다. 두 사람이 가자 우메는 갸르릉 거리며 두 사람의 뒷모습을 바라보았다.

과연 고양이신이 들어준 소원은 어느 쪽의 소원일까?

 후유우미에게 올 한해는 따분하기 그지없는 한 해였다. 따지고 보면 그 동안 그녀가 보냈던 매년과 별반 차이가 없었지만, 그녀가 올해를 따분했다고 느끼는 까닭은 아마도 그녀가 작년과 재작년에 보냈던 한 해가 너무나 즐거웠기 때문일 것이다.

생일

W. 소담(@kimiga_iru)

 작년과 재작년은 후유우미에게 있어서 정말로 꿈같은 시간들이었다. 내성적인 성격의 그녀는 다른 사람과 친구가 되는 일과 먼저 말을 거는 일에 서툴렀다. 그런 그녀를 진심으로 받아들여주고 옆을 지켜준 사람들은 처음이었다. 그런 의미에서 후유우미는 세이소우 학원에 들어온 것과 운 좋게 콩쿠르에 나갈 수 있었던 것을 굉장한 행운으로 생각했다.

 그러나 그런 즐거운 시간들도 결국에는 끝이 나버렸다. 재작년 고1때 콩쿠르 멤버들과 알게 되어 인연을 이어온 이후로 2년의 시간이 지나, 후유우미는 어느새 고3이 되었다. 그녀를 따뜻하게 보듬어주던 고2였던 히노, 아모우, 츠치우라, 츠키모리 그리고 고3이었던 히하라, 유노키는 이제 더 이상 이 학교에 없기 때문이다. 같은 학년인 탓에 여전히 함께 어울려 다니는 편인 시미즈가 있기는 하지만, 그래도 후유우미는 조금 쓸쓸했다.

 고3이 된지도 꽤 되어, 내일이면 11월 3일이다. 다른 말로 하자면 올해도 어김없이 후유우미의 생일이 돌아왔다. 작년까지만 해도 히노와 아모우, 츠치우라와 츠키모리가 함께 모여 생일을 축하해줬었다. 그러나 올해는 그마저도 불가능할 것이다. 대학에 들어간 후로도 여러모로 바쁜지 히노나 아모우와는 도통 연락이 되질 않았다. 처음에는 조금 아쉬웠고, 그 다음에는 조금 서운했지만, 이제는 거의 체념한 상태이다. 대학생이 되어 여러 수업을 듣고 새로운 친구들을 사귀고, 학교에서 배우는 것 이외의 것들을 다양하게 경험하려면 분명 바쁠테니까- 라고 생각하며. 또, 친구이긴 하지만 시미즈가 생일을 챙겨줄 리도 없다는 생각이 들었다. 이렇게 생각하는 데에는 나름의 이유도 있다. 시미즈는 워낙에 멍한 아이인지라 자기 생일도 까먹기 일쑤이기 때문이다.

 후유우미의 생일인 하루는 시간이 아주 참 잘 갔다. 그녀도 이제는 입시생이기 때문에 학교의 수업들을 더욱 집중해서 듣고 있기 때문이기도 하고, 쉬는 시간이나 점심시간에도 같은 반인 시미즈와 음악과 관련된 책을 읽으며 서로 의견을 주고받기 때문에 재작년과 작년처럼 떠들썩하지 않은 생일에 대한 아쉬움을 조금이나마 잊을 수 있었다.

 어느새 모든 수업이 끝나고 하교시간. 점심시간에 미리 예약해두었던 연습실로 가려고 하는데 누군가 뒤에서 쫓아오는 소리가 들려 후유우미는 뒤를 돌아보았다. 후유우미 자신도 그리 행동이 빠릿빠릿한 편은 못 되지만, 자신을 쫓아오고 있던 시미즈가 거북이처럼 느린 것에 비하면 자신은 토끼 정도의 빠르기는 될지도 모른다는 생각에 조금 웃음이 나왔다.

“너 어디가?”

“점심시간에 연습실 예약해뒀거든.”

“아, 그래? 나 악기점 갈 건데 안 갈래? 첼로 줄 살게 있어서. 구경도 좀 하고.”

 악기점을 구경하는 것은 후유우미에게 있어서 즐거운 일이었지만, 그래도 조금 고민이 되어 결정을 못 하고 있으니 시미즈가 후유우미의 손목을 잡아끌었다.

“얼른.”

 하루쯤은 입시공부를 잊고 시간을 보내도 되겠지, 하고 생각하며 후유우미는 시미즈를 따라갔다. 시미즈가 향한 곳은 그 두 사람이 자주 이용하는 악기점 쪽이었다. 덧붙여 말하자면 그 가게는 히노가 두 사람에게 소개해줬던 곳으로 츠치우라가 예전부터 알고 지내던 아저씨가 하는 가게라고 했다. 종종 가는 곳이기 때문에 후유우미가 아무런 생각도 하지 않은 채 발을 옮기는 데에만 집중하고 있는데, 문득 앞에 시미즈의 다리가 없다는 것을 깨달았다.

“시미즈?”

 친구를 부르며 뒤돌아보니 시미즈는 다른 가게 앞에 멈춰 서 있었다.

“오늘 갈 곳은 여기야.”

 다른 악기점이라도 생긴 것인가 하고 고개를 들어 간판을 확인해보았지만, 그곳은 악기점이 아니라 음식점이었다.

“응? 여긴 악기점이 아닌데…”

“응. 어쨌든 오늘은 여기.”

 또 후유우미가 머뭇거리며 서있자 시미즈가 그녀의 앞으로 다가와서 그녀를 그 가게 쪽으로 잡아끌었다. 원래부터 속을 잘 알 수 없는 친구지만 오늘은 더 그렇다고 생각하며 후유우미가 가게의 문을 연 순간 무언가 터지는 큰 소리가 들려왔다.

“후유우미, 생일 축하해!”

 그 큰 소리는 폭죽 소리였다. 가게의 입구의 근처에 있는 자리에 후유우미가 그리워 하던 사람들이 있었다.

“너무 오랜만이지? 그 동안 바빠서 연락을 할 수가 없었어. 또 후유우미가 입시생이라서 방해될까봐 좀 걱정도 됐고.”

 미안한 듯 눈썹을 찌푸리고 웃는 히노도,

“못 본 새에 더 예뻐졌는걸?!”

 졸업하던 때에 들었던 목소리 그대로 여전히 쾌활한 목소리의 아모우도,

“후유우미 짱이 벌써 3학년이라니~ 뭔가 안 믿겨!”

 여전히 많은 사람들에게 인기가 있을 것 같은 히하라도,

“전 선배가 몇 년 후면 학생을 가르칠 거라는 게 더 안 믿겨요...”

 여전히 큰 키에 조금 후유우미가 무섭다고 느끼는 츠치우라도,

“그건 아무리 히하라에게라도 말이 심해, 츠치우라 군~”

 여전히 자상하고 매너 있는 유노키도,

“음악 공부는 지금도 열심히 하고 있지?”

 졸업 후에도 그 놀라운 연주 실력으로 소문이 자자한 츠키모리도,

“오늘, 생일이니까...”

 그리고 여전히 말이 느리고, 넋을 놓고 있다가 금방 잠이 들어버리곤 하는 시미즈도.

후유우미의 옆에 있다. 쓸쓸한 생일이 될 거라고 그 전날 밤에 생각했었지만, 금년의 생일은 재작년의 생일과 작년의 생일보다도 더욱 즐겁고 기쁜 생일이 되었다. 모두와의 끝나지 않은 인연 덕분에.